Liban

AL-ARZ

Al-Arz est la traduction libanaise du mot cèdre. Al-Arz ou l’Arz, est connu également sous le nom de Cedrus Libani (Cèdre du Liban), et découle de la famille des Pinaceae. Ce conifère a été découvert au Liban, sur la chaîne des montagnes du Mont Liban à Sannine, Barrouk. Il a été également repéré sur les chaînes montagneuses à l’est et à l’ouest du pays.   Il y a des siècles, la chaîne montagneuse du Mont Liban était entièrement recouverte de cèdres. Les cèdres les plus recherchés sont ceux appellés Arz el Rab ou les Cèdres de Dieu ou encore, les Cèdres du Liban.

Le cèdre est un des matériau de construction le plus convoité de l’Antiquité. Il est cité environ 103 fois dans la Bible. Les Assyriens, les Babylonines et les Perses sont les peuples ayant fait des expéditions jusqu’au Mont Liban à la recherche des qualité exquises du bois de cèdre, l’exportant depuis les villes marines du pays, nommé à l’époque, Cana-Phénicie. Outre son odeur parfumée, le cèdre est un bois maléable et résistant, qui a été communément utilisé par les Phéniciens dans la construction de flottes marchandes. Il est documenté dans les Écritures, que Solomon avait demandé un quantité importante de bois de cèdre et commandé du Roi Hiram de Tyre (une ville marine du la Phénicie) une équipe d’architectes et de constructeurs chevronnés pour assurer la construction de son temple, le Temple de Solomon.

De nos jours, environ 400 cèdres d’une centaine d’années se trouvent dans un bassin glacial protégé dans la région du Mont Makmel, une region s’élevant à des altitudes qui varient entre     1 900 m et 2050 m sur la côte est du Nord du village de Bcharré. C’est dans cette forêt qu’on peut mieux apprécier la stature et la magnificience de cette espèce naturelle. Parmi ces cèdres, quatre d’entre eux on atteint une hauteur de 35 mètres et se reposent sur des troncs aux périmètres de plus de 14 mètres. Leurs structures imposantes portent des branches massives qui s’étendent horizontalement comme des éventails. Des efforts de conservation ont amélioré les conditions nécessaires à la survie des ces arbres monumentaux, qui, pendant longtemps, a été menacée par des éléments naturels et humains aux effets néfastes. Plusieurs milliers de jeunes cèdres ont été plantés au cours des dernières décennies comme mesure de renouvellement de cette ressource naturelle et culturelle.

Le cèdre du Liban est la pièce maîtresse du drapeau du Liban. Telles ses qualités de bois, le cèdre est devenu synomyme du peuple libanais : résilient et adaptable.